양조간장 vs 진간장 비교

장 보러 갔다가 간장 코너 앞에서 멈춰 선 적 있으신가요? 양조간장, 진간장, 국간장, 맛간장… 병 모양은 다 비슷한데 이름은 왜 이렇게 자기소개를 길게 하는지. 저도 한때는 “진간장 = 더 진하고 더 좋은 간장”인 줄 알고 집에 들였다가, 냉장고에 간장만 3병이 살게 된 경험이 있습니다. 오늘은 그 혼란을 끝내봅시다.

 

진간장vs양조간장 비교

 

핵심만 먼저 말하면 이렇습니다.

• 양조간장: 제조 방식(발효)에 가까운 말
• 진간장: 상품명/통칭에 가까운 말(라벨을 보면 실제 ‘식품유형’이 따로 적혀 있음)

그러니까 비교의 포인트는 “이름”이 아니라 “라벨의 식품유형과 용도”입니다.

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1) 양조간장은 정확히 뭘까

양조간장은 콩(대두)과 곡류(보통 밀·보리 등)를 이용해 미생물 발효와 숙성을 거쳐 만드는 유형을 말합니다. 발효 과정에서 감칠맛 성분과 향이 쌓이기 때문에, 맛이 단순히 짠맛만 있는 게 아니라 풍미가 살아있는 편입니다.

요리에서의 캐릭터는 보통 이렇습니다.

• 향과 맛이 비교적 섬세함
• 찍어 먹거나, 소스·드레싱처럼 “향이 바로 드러나는” 곳에 강점
• 오래 끓이기보다는 가볍게 쓰면 매력이 잘 살아남

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2) 진간장은 정확히 뭘까: 이름만 믿으면 안 되는 이유

문제의 진간장. 사실 ‘진간장’은 마트에서 흔히 쓰는 제품명/통칭입니다. 어떤 회사는 ‘진간장’이라는 이름을 붙인 제품을 혼합간장으로 만들기도 하고, 어떤 제품은 발효 기반(양조) 제품에 ‘진간장’이라는 이름을 붙이기도 합니다.

그래서 진간장을 살 때는 “병 앞면의 큰 글씨”보다, 뒷면(또는 측면)에 있는 다음 정보를 먼저 봐야 합니다.

• 식품유형: 양조간장인지, 혼합간장인지 등
• 원재료명: 산분해간장(또는 아미노산액) 같은 원료가 포함되는지

실제로 시중에서 ‘진간장’이라는 이름의 제품이 혼합간장으로 분류되는 경우가 꽤 흔합니다. 그리고 혼합간장은 맛이 진하고, 열을 가해도 맛이 비교적 안정적인 특징이 있어서 조림·볶음에 두루 쓰기 좋다고 안내되곤 합니다.

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3) 한눈에 정리: 양조간장 vs (시판) 진간장, 뭐가 다르냐

아래 표는 “집에서 부딪히는 상황 기준”으로 정리한 실전 버전입니다.

구분	양조간장	진간장(시판에서 흔한 타입)
정체	발효·숙성 기반 유형	제품명/통칭(라벨상 혼합간장인 경우가 많음)
맛/향	풍미가 비교적 섬세하고 향이 살아있음	맛이 진하고 진득한 느낌, 열에 강한 편
추천 용도	찍먹, 무침, 드레싱, 소스	조림, 볶음, 양념이 진한 요리
살 때 체크	식품유형이 양조간장인지	식품유형(혼합/양조), 원재료(산분해/아미노산액 등)

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4) 간장 고르는 법: 초보도 실패 확률 줄이는 단계별 팁

1단계: “이 간장은 어디에 쓸 건지”부터 정한다

간장은 만능 같지만, 용도에 따라 만족도가 갈립니다.

• 계란밥, 두부 찍먹, 샐러드 드레싱: 양조간장 쪽이 만족도가 높기 쉬움
• 제육볶음, 불고기, 장조림, 간장찜닭: 진간장(특히 혼합간장 계열)이 편함

2단계: 라벨에서 ‘식품유형’을 먼저 본다

진간장이라고 써 있어도 식품유형이 양조간장일 수 있고, 혼합간장일 수도 있습니다. 이 한 줄이 “내가 뭘 샀는지”를 결정합니다.

3단계: “집에 2병만 둔다면” 이렇게 간다

• 1병은 양조간장: 무침/찍먹/소스용
• 1병은 진간장(혼합간장 계열이든, 조림용 표기 제품이든): 조림/볶음용

이 조합이면 웬만한 집밥은 간장 때문에 망할 일이 크게 줄어듭니다.

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5) 보관 꿀팁: 안 상하더라도 ‘맛’은 늙는다

간장은 소금기가 높아 비교적 안전하게 보관되는 편이지만, 개봉 후에는 공기와 만나면서 산화가 진행되어 색이 더 진해지고 향이 점점 둔해질 수 있습니다. 그래서 자주 안 쓰는 분일수록 이렇게 하는 게 이득입니다.

• 뚜껑은 꼭 닫고, 직사광선 피해서 서늘한 곳
• 가능하면 냉장 보관: 풍미 유지에 유리
• 찍어 먹는 용도라면 작은 병에 덜어 쓰기(큰 병은 열고 닫는 횟수가 줄수록 유리)

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결론: “양조냐 진이냐”보다 “라벨을 읽는 습관”이 승부다

양조간장은 발효 기반의 풍미가 강점이고, 진간장은 제품명으로 쓰이는 경우가 많아서 라벨을 보면 실제 유형이 갈릴 수 있습니다. 결국 내 요리에 맞는 간장은 “이름”이 아니라 “식품유형 + 용도”로 고르는 게 정답입니다.

오늘 장 보러 가면, 간장 코너에서 멈춰 서는 시간 30초는 줄어들 겁니다. 그리고 냉장고 간장 3병 동거 생활도요.